Recensione "Scacco al duca" di Rossella D'Arcy (Le figlie di Ashcombe Manor Vol. 1)

 

 

 Dall’autrice del racconto "L'onore di una rosa", arriva il primo, attesissimo volume della saga de Le figlie di Ashcombe Manor.

Benvenuti nell'Inghilterra della Reggenza, dove l'amore è un lusso e l'onore di una famiglia è un debito da saldare.

Per Miss Althea Gracefield, i salotti di Londra non sono un sogno, ma un patibolo. In un’epoca in cui una donna è poco più di una pedina sulla scacchiera sociale, il suo unico desiderio è conquistare la vera libertà, quella che si ottiene con il sapere. Decisa a resistere a un matrimonio di convenienza, Althea persegue un obiettivo segreto: pubblicare un romanzo sotto pseudonimo maschile, l'unica via per l'indipendenza che merita.
Tuttavia, il destino le sfugge di mano. Ashcombe Manor è in rovina e, sotto il peso dell'imminente disonore, sua madre compie una mossa disperata: esigere nottetempo un vecchio, pericoloso debito dal glaciale duca di Ravenscourt, l'uomo più temuto e influente d'Inghilterra.
Così, Althea è costretta a debuttare in società, dove si scontra subito con l'insopportabile e irresistibile Lord Evander Peregrine Radcliffe, marchese di Ashworth. Cinico, arguto e noto libertino, Evander è l'erede presunto del Duca, ma la sua posizione vacilla, e, costretto a considerare una moglie con una cospicua dote, cerca disperatamente una contromossa. Quando Althea, con il suo spirito ribelle e la lingua affilata, finisce per attirare l'inaspettata attenzione del Duca, Evander vede la sua opportunità: sposare la ribelle senza dote è la mossa perfetta per assicurarsi il futuro e mettere alle strette Sua Grazia.
Per Althea, l'irresistibile proposta del Marchese è un compromesso pericoloso: Evander le offrirà il suo nome e la protezione sociale, in cambio della libertà di pubblicare il suo romanzo e di realizzare i suoi sogni.
Due ribelli intrappolati in un matrimonio di convenienza, uniti da un gioco di potere e seduzione: quando sono in palio un ducato, l’onore e il cuore, chi farà la mossa giusta per uno Scacco al Duca? E se, nel tentativo di vincere la partita, scoprissero di essere l'uno la vera trappola dell'altra?

Nel gioco della Reggenza, vince chi non teme di infrangere le regole.

 

La mia opinione

"Scacco al duca" è una storia coinvolgente, ricca di personaggi interessanti e complessi, dalla grande sensibilità emotiva.

Avevamo lasciato Edward ed Evelina alla fine de "L'onore di una rosa" ormai separati irrimediabilmente, e li ritroviamo anni dopo, entrati nella maturità. 

 Le loro vite sono andate avanti, entrambi hanno contratto matrimonio con altre persone. La morte di due eredi alla successione ha regalato un'insperata opportunità a Edward, il cadetto. Ormai ha abbandonato l'irruenza giovanile per trasformarsi nel freddo e potente duca di  Ravenscourt. 

Evelina, dal canto suo, ha sotterrato i sogni d'amore ed è diventata ciò che la società si aspetta da lei, una baronessa ligia all'etichetta, preoccupata di combinare matrimoni vantaggiosi per le sue figlie, ignorando i sentimenti. Senza un erede maschio,  alla morte del marito, Ashcombe Manor finirà nelle mani del parente più prossimo,  perciò Evelina e le sue figlie finirebbero per essere messe alla porta dal nuovo barone. Per scongiurare tale crudele  eventualità, dovrà giocare tutte le sue carte.

 Althea, la maggiore, dovrebbe essere la prima a sposarsi per poter assicurare un futuro alla madre e alle sorelle, ma lei non ha nessuna voglia di sacrificarsi per la famiglia. Autrice in erba, sogna di mantenersi con la scrittura e intanto si dedica all'insegnamento in una scuola di campagna affinché le bambine imparino a leggere, scrivere e far di conto.

Sarà proprio mentre insegna alle sue allieve che avviene il primo incontro/scontro con Evander. Arrogante, borioso e pieno di sé, il giovane non naconde il suo disprezzo e per vendicarsi della ragazza che gli risponde per le rime, le ruba una lettera importante, quella dell'editore pronto a pubblicare i racconti di Althea. Forte di questo segreto, non si farà scrupoli nel ricattarla.

Confesso che all'inizio il protagonista non mi ha ispirato nessuna simpatia. Un giovanotto arrogante e viziato, che passa il tempo a giocare d'azzardo, accumulare debiti e correre la cavallina. Crede che tutto gli sia dovuto e si comporta di conseguenza.  Solo il duca riesce a tenerlo a freno e non sempre. Evander è insofferente all'autorità del cugino e sogna l'indipendenza. Althea desidera la stessa cosa. Riusciranno i due giovani a realizzare i loro sogni?

Con Althea, invece, la solidarietà è immediata.  Come non si può simpatizzare per una ragazza nella sua situazione? Deve barcamenarsi fra ristrettezze economiche, l'imposizione di un matrimonio combinato, la scrittura, il senso di colpa se non riuscirà a salvare la famiglia dall'indigenza. Insomma, ha i suoi bei problemi. Se poi aggiungiamo l'odio amore per il bell'Evander, l'unico in grado di tenerle testa, il quadro è completo per una bella storia, intensa e coinvolgente. 

Ho ritrovato con piacere nelle sorelle Gracefield, una sorta di Piccole donne in epoca Regency. 

La storia d'amore principale è quella di Althea ed Evander ma sullo sfondo mi è piaciuto ritrovare  Edward ed Evelina. Ho apprezzato l'evoluzione della vicenda, il modo in cui l'autrice ha fatto naufragare il loro amore, vinto dalla dura realtà, ma nello stesso tempo lascia intravvedere un possibile sviluppo nel futuro. Io faccio ancora il tifo per loro e poi, chissà... ho immaginato la loro storia d'amore come secondaria nell'arco dei prossimi volumi in cui si svilupperanno le vicende delle sorelle Gracefield.

Sono sempre stata appassionata di romance storico e dopo la chiusura della collana "I Romanzi" ero preoccupata di non trovare più storie di qualità, perciò sono stata felice nell'apprendere che l'autrice abbia deciso di dedicarsi al genere. Non è facile calarsi in un altro periodo storico e rimanere coerenti, alcune autrici commettono errori grossolani, invece Rossella D'Arcy è riuscita a ricreare un credibile affresco dell'epoca, ricco di dettagli e con dialoghi ben costruiti. La sua scrittura è capace di trasportare chi legge nell'Inghilterra del periodo Regency, senza mai appesantire la narrazione. 

Consiglio il romanzo a chi ama le saghe familiari, i Regency scritti con uno stile elegante e curato, le belle storie d'amore ricche di emozioni. Complimenti all'autrice!

 

Potete trovare il romanzo su AMAZON 

 

Scheda libro  

Titolo: Scacco al Duca

Autrice: Rossella D’Arcy

Editore: SELF (Navila) 

Genere: Historical Romance

Formato: ebook e cartaceo

Data pubblicazione: 14/03/2026

Protagonisti: Miss Althea Gracefield e Lord Evander Peregrine
Radeclife, marchese di Ashworth

Pagine: 501

Link di acquisto su Amazon: https://www.amazon.it/Scacco-duca-
figlie-Ashcombe-Manor-ebook/dp/B0GL791RGV/

Pagina autrice: https://www.facebook.com/RossellaDArcy/ 

Segnalazione "L'ora del diavolo. E altri racconti fantastici" di Alessio Del Debbio

 

 

In anteprima,  vi segnalo la prima uscita NPS Edizioni del 2026, la nuova edizione del libro "L'ora del diavolo. E altri racconti fantastici", di Alessio Del Debbio, raccolta di racconti ispirati a leggende lucchesi, impreziosita da 8 nuove illustrazioni interne di Silvia Talassi.

Il libro uscirà in libreria il 15 marzo 2026.

 

Scheda libro

Titolo: L’ora del diavolo

Sottotitolo: E altri racconti fantastici

Autore: Alessio Del Debbio

Editore: NPS Edizioni

Genere: raccolta di racconti fantasy / folclore

Pagine: 188

Formato: cartaceo e digitale

Prezzo: 15€ (cartaceo); 2,99€ (digitale)

ISBN cartaceo: 978-88-31910-83-5

ISBN digitale: 9788894210293

Copertina di Mauro Dal Bo.

Illustrazioni interne di Silvia Talassi.


Data di uscita: 15/3/2026

Disponibile su tutti gli store di ebook e di libri.

Ordinabile in libreria e sul sito NPS Edizioni.


Amazon:

Sito NPS: www.npsedizioni.it


Quarta di copertina:

L’ora del diavolo è un’antologia di racconti fantastici ispirati a leggende lucchesi. Tredici storie che conducono il lettore nei sentieri oscuri della Lucchesia, della Versilia e delle Alpi Apuane, assieme al linchetto, alle sirene, agli streghi e a tutte le creature fantastiche che popolano l’immaginario locale. Storie di donne bellissime e maliarde, di guardiani di abissi oceanici, di anime insicure e inappagate, pronte a evocare il diavolo per chiederne i favori. Presenza incombente nella loro vita, mercante di sogni altrui, il diavolo tesse la sua tela all’ombra degli uomini, fautori inconsapevoli del proprio destino, e anche del suo.

L’ora del diavolo contiene i racconti: L’ora del diavolo, Il guardiano degli Oceanini, Le voci alla Balza, La donna di fuoco, La luna sul fondo, La guerra del Fatonero, Il mercante di sogni, Gli uomini della neve, Il violinista del diavolo, Le fate di pioggia, Il risveglio degli Oceanini, Che fine ha fatto Babbo Natale?, In viaggio con te.


Estratto:

Un affarista, sì, potrei definirmi in questo modo. Un mercante di sogni, che offre merce scelta e pregiata, tessendoli nell’animo di uomini troppo deboli per resistere al mio richiamo.

Sono il gran burattinaio di vite che, in mia assenza, sarebbero poco gloriose, destinate a perdersi negli abissi del tempo senza che nessuno ne abbia memoria. Chi sono io? Oh beh, nomen omen. E io di nomi ne ho avuti tanti.


Biografia autore:

Alessio Del Debbio

Scrittore, professore di Lettere, viaggiatore in mondi fantastici. I suoi racconti sono usciti su varie antologie e riviste, cartacee e online. Ha curato le antologie di NPS Edizioni sul folclore italiano.

Tra i suoi lavori, la sceneggiatura del fumetto L’ultimo viaggio degli streghi (NPS Edizioni), la saga urban fantasy Ulfhednar War (Il Ciliegio) e il romanzo urban fantasy Berserkr (DZ Edizioni), da cui è stato tratto l’omonimo fumetto edito da DZ Comics.

Dal 2018 è direttore editoriale di NPS Edizioni e dal 2020 co-direttore artistico del festival Lucca Città di Carta. Cura il blog “I mondi fantastici”, dedicato al fantastico italiano.

Recensione "Passion" di Cara Valli - Serie I 4 Moschettieri

 

Titolo: PASSION
Autrice: Cara Valli
Serie: I 4 Moschettieri
Volume: 3° Volume – Autoconclusivo
Genere: Romance suspense / spicy
Pagine: 270

Prezzo ebook: € 0,99 in promo uscita, poi € 2,99
Prezzo cartaceo: € 12,20
Kindle Unlimited: Sì

Potete trovarlo su AMAZON

 

Trama 

Tra segreti oscuri e spiagge bianche, Ethan, giovane e determinato tenente dei vigili del fuoco, conduce una vita fatta di interventi quotidiani e onde da cavalcare con la sua tavola da surf.

La sua vita sembra stabile, ma tutto cambierà quando un incendio in una vigna si trasformerà in qualcosa di molto diverso. Conoscerà Constance, un’investigatrice privata che lo convincerà a indagare sull’incendio e si renderà conto che dietro la facciata di Santa Barbara si celano forze oscure che minacciano non solo la loro vita, ma anche quella di molte altre persone innocenti.

Tra alleati e nemici insospettabili, Ethan e Constance affronteranno un viaggio pericoloso alla ricerca della verità. In un crescendo di tensione e colpi di scena, il loro amore dovrà farsi strada tra segreti sepolti e pericoli sempre più vicini.

La mia opinione

Una storia che profuma di mare e vento, ardente come la fiamma eterna della passione.   

La protagonista del romanzo, Constance Taylor, è una giovane donna che per assicurare alla giustizia il responsabile  della morte di sua madre è diventata investigatrice privata. Condannata a tre mesi di lavori socialmente utili per essersi introdotta in una proprietà privata in cerca di prove, si ritrova a lavorare nella locale caserma dei vigili del fuoco.

E chi incontra? Ethan. L'affascinante, sensuale tenente  della squadra 2. 

Voleranno subito scintille, penserete voi. Invece no. Freddezza glaciale. I due si sono già conosciuti in senso biblico durante una festa. Esperienza di cui la ragazza non conserva memoria a causa dei fumi dell'alcol ma lui se la ricorda, eccome! Il suo orgoglio maschile ne riceve un duro affronto. Come ha potuto, la tapina, scordare un'esperienza che per lui è stata così speciale e appagante? Offeso e deluso, reagisce comandandola a bacchetta e mantenendo le distanze finché l'incendio di un vigneto farà precipitare la situazione. 

Ethan è un uomo avvezzo a sfidare gli elementi. Acqua, fuoco, aria, terra. Non hanno segreti per lui. E con Connie, incontrerà il quinto elemento: l'amore. 

Un romantic suspense molto interessante, pervaso da una bella vena di tensione erotica, calda sensualità e passione. Del resto, il fuoco è sempre stato legato all'eros, no? Ma non mancano elementi sempre di grande attualità come la corruzione, un cancro per la società,  la difficoltà nell'elaborazione del lutto o il conflitto generazionale. 

L'autrice dosa sapientemente la parte suspense con quella romantica e il risultato è una bella storia, ben scritta e molto piacevole da leggere. Mi è piaciuto molto l'approfondimento psicologico dei protagonisti. Il POV è alternato in modo da conoscere entrambi intimamente e come non si può non innamorarsi di Ethan, un eroe certo, ma con tutte le debolezze di un normale essere umano? 

Consiglio il romanzo a chi ama  il mix di romance e suspense. A chi, come me, apprezza gli eroi positivi, i protagonisti forti e protettivi ma nello stesso tempo gentili e affidabili. 

 

Estratto 

Non la vedo avvicinarsi, ma la percepisco. Un passo incerto, troppo poco sicuro per essere sobrio. Poi sento una voce, roca, ironica e un po' incerta.

"Sei la persona più schiva di questa festa."

Alzo lo sguardo.

Ha i capelli biondi raccolti in modo disordinato e indossa un vestito rosso che sembra scelto apposta per attirare l'attenzione. Devo ammettere che ci riesce benissimo. In una mano stringe un bicchiere colmo, nell'altra una pochette tempestata di brillantini, e ha gli occhi lucidi di chi ha bevuto troppo.

"E tu sei la più diretta", rispondo, cercando di sembrare più disinvolto di quanto mi senta.

Ride. Un suono cristallino, quasi intimo e si avvicina.

"Scommetto che hai una di quelle vite misteriose. Sei uno scrittore depresso? O forse un poliziotto sotto copertura?"

Scuoto la testa e rispondo: "Magari sono solo uno a cui non piace la brutta musica di certe feste."

"Male! Le feste, con qualsiasi musica, servono a dimenticare. Almeno per un po'."

 

Segnalazione "Il sigillo di Satana" di J. F. Petitjean de La Rosière (Delly) - Land Editore

 
 

 Tradotto per la prima volta in Italia e pubblicato da Land Editore, un romanzo classico gotico in cui nulla è come appare. 

Trama 

Nel castello di Roches-Noires tutto sembra immobile e sereno. Ma quando la giovane e radiosa Marie-Claude viene trovata morta all’alba, l’armonia si spezza.
Sincope cardiaca, dicono.
Eppure dubbi, silenzi e antiche ombre iniziano a insinuarsi tra i corridoi della dimora. Vecchie credenze sulla stregoneria riaffiorano, e con esse il sospetto che il male possa agire sotto forme invisibili e sottili.
In un’atmosfera carica di tensione, tra fede e razionalità, Delly costruisce un romanzo gotico e morale in cui nulla è come appare — e dove il vero sigillo non è impresso nei libri antichi, ma nei cuori degli uomini.

  «Induriti nel male, muoiono senza pentimento, essendo già preda consenziente del padrone che hanno servito per tutta la vita.»

 

Delly è lo pseudonimo di Jeanne-Marie e  Frédéric Petitjean de La Rosière, fratello e sorella, prolifici autori di tanti romanzi, soprattutto di genere romantico,  pubblicati nel secolo scorso, fino agli anni Cinquanta. Alcune loro opere possono essere annoverate fra i maggiori successi editoriali dell'epoca.